Cities Deliver ha sido presentada por la Fundación Rockefeller junto a OpenAI Foundation como una iniciativa global dotada con US$50 millones cuyo propósito es integrar la inteligencia artificial en los servicios públicos. Mediante este programa se otorgarán fondos a entidades sin ánimo de lucro que colaboren con las administraciones locales con el fin de potenciar el empleo, la salud, la resiliencia ambiental y el involucramiento de la ciudadanía.
La inteligencia artificial va ganando protagonismo en la administración de los servicios públicos y el diseño urbanístico. Desde la predicción de desbordamientos hasta la identificación precoz de patologías, estos instrumentos brindan alternativas inéditas para satisfacer las demandas ciudadanas. Pese a ello, su puesta en marcha demanda inversión económica, soporte tecnológico y protocolos que aseguren una manipulación ética de la información.
Como réplica a tales retos, la Fundación Rockefeller junto con OpenAI Foundation dieron a conocer Cities Deliver, un concurso global que otorgará US$50 millones a iniciativas enfocadas en optimizar el bienestar urbano a través de la inteligencia artificial. Dicho programa pretende potenciar el alcance de aquellas herramientas que ya han probado su eficacia y brindar apoyo a ideas inéditas capaces de favorecer a millones de habitantes.
El programa contempla subvenciones de entre US$500.000 y US$2 millones por proyecto, según su etapa de desarrollo. Las organizaciones interesadas deberán trabajar con un gobierno municipal y demostrar que sus propuestas responden a necesidades concretas de las comunidades.
Una propuesta para integrar la inteligencia artificial en el sector público
Cities Deliver nace con el propósito de acercar las herramientas tecnológicas a los gobiernos locales, los cuales suelen lidiar con restricciones de presupuesto, complicaciones técnicas y ciertos recelos en torno a la privacidad de la información. Si bien la inteligencia artificial tiene el potencial de agilizar la toma de decisiones y optimizar la entrega de servicios, su adopción exige una estrategia bien meditada que tome en cuenta la realidad específica de cada municipio.
La convocatoria busca respaldar a instituciones no lucrativas y asociaciones civiles que trabajen de la mano con los gobiernos locales. Según los impulsores, la meta consiste en que las propuestas elegidas optimicen prestaciones fundamentales y extiendan su impacto para alcanzar a 100 millones de ciudadanos en diversos urbes globales.
El capital se canalizará a través de un par de esquemas. La categoría Seed brindará montos que oscilan entre los US$500.000 y una cifra inferior a US$1 millón con el fin de impulsar iniciativas preparadas para un ensayo piloto inicial. Por otra parte, la modalidad Scale prevé aportes económicos que van desde US$1 millón hasta US$2 millones destinados a aquellos proyectos que ya demostraron su validez en un entorno urbano y se encuentran listos para escalar su impacto.
Las subvenciones tendrán una duración de 24 meses. El desembolso se dividirá en dos partes: la mitad del financiamiento se entregará al inicio y el resto estará sujeto al cumplimiento de un hito documentado. Este esquema busca vincular el apoyo económico con avances verificables durante la ejecución de cada proyecto.
La convocatoria no exige utilizar exclusivamente tecnología de OpenAI. El requisito central es que las propuestas incorporen un componente significativo de inteligencia artificial avanzada y expliquen cómo contribuirá a resolver el problema identificado.
Proyectos piloto que buscan ampliar su impacto
La iniciativa se apoya en experiencias desarrolladas a partir de un trabajo previo de la Fundación Rockefeller con líderes cívicos de diferentes regiones. En 2023, la organización reunió a más de 40 representantes de seis continentes, junto con socios académicos, filantrópicos y de la sociedad civil, para analizar cómo utilizar la inteligencia artificial de manera responsable en las ciudades.
A partir de dichas charlas, la entidad filantrópica patrocinó iniciativas en Cali, Colombia; Ciudad del Cabo, Sudáfrica; y Río de Janeiro, Brasil. Mediante Cities Deliver, se pretende capitalizar las enseñanzas derivadas de tales vivencias y propiciar que poblaciones adicionales implementen enfoques semejantes acordes con sus requerimientos particulares.
En Cali, Dengue.AI emplea inteligencia artificial con el propósito de prever posibles brotes de dengue. De acuerdo con el alcalde Alejandro Eder, este instrumento es capaz de detectar riesgos con una antelación de hasta tres semanas y se encuentra enfocado en salvaguardar a una comunidad que supera los 2,2 millones de residentes. El proyecto agrupa las capacidades de la administración, la academia, la empresa privada y diversas entidades filantrópicas.
En Río de Janeiro, un sistema de alertas de inundaciones utiliza tecnología de inteligencia artificial para ayudar a informar a la población sobre posibles riesgos meteorológicos. El proyecto, desarrollado con la participación de la Universidad de Columbia y la Fundación Rockefeller, busca fortalecer la preparación ante fenómenos que pueden afectar especialmente a las comunidades vulnerables.
En Ciudad del Cabo, una iniciativa de participación ciudadana busca multiplicar las vías para que los residentes dialoguen con las instituciones. Entre sus funciones destaca la simplificación del acceso a través de recursos de voz o texto, adaptados a las lenguas que emplean los distintos sectores de la población.
Cities Deliver prevé otorgar ayudas de continuidad con el fin de ampliar el impacto de ciertas iniciativas. Entre los propósitos señalados figuran llevar Dengue.AI a Cartagena, Colombia, incrementar el alcance del mecanismo de avisos en Río de Janeiro y consolidar la herramienta de involucramiento social de Ciudad del Cabo.
Cuatro ámbitos prioritarios para la transformación urbana
La convocatoria concentra sus esfuerzos en cuatro ámbitos donde la inteligencia artificial podría contribuir a mejorar los resultados de los servicios públicos.
El primero corresponde a la salud pública. Diversas iniciativas pueden enfocarse en la vigilancia epidemiológica, la prevención de patologías, la asistencia primaria y la disponibilidad de servicios nutricionales. Asimismo, se contemplan proyectos orientados a optimizar el cuidado de individuos con discapacidad y a detectar requerimientos sanitarios con mayor antelación.
La segunda área es la movilidad económica. En este ámbito, se impulsan alternativas que vinculen a ciudadanos sin empleo o con empleo parcial a puestos de trabajo, iniciativas de formación y métodos de selección fundamentados en destrezas. La tecnología puede contribuir a reconocer habilidades, guiar el aprendizaje y propiciar la incorporación a ocupaciones con mayores expectativas salariales.
El tercer ámbito abarca la resiliencia ambiental. Las iniciativas se orientan a prevenir desastres, afrontar eventos climáticos severos y propiciar la recuperación comunitaria tras una crisis. Igualmente, resulta viable incluir recursos destinados a optimizar el diseño de infraestructuras y la administración de las redes energéticas.
Finalmente, la participación ciudadana comprende iniciativas para facilitar el acceso a los servicios municipales, promover procesos de consulta y mejorar la interacción entre los residentes y las autoridades. La convocatoria también considera soluciones relacionadas con permisos, servicios judiciales y acceso digital, aunque excluye expresamente los proyectos vinculados con votaciones o procesos electorales.
En todas estas zonas, el objetivo consiste en apoyar proyectos capaces de evidenciar avances tangibles en la disponibilidad, la calidad o el acceso a los servicios públicos.
Requisitos y fechas para solicitar financiamiento
Cities Deliver está dirigida a organizaciones elegibles sin fines de lucro y entidades de la sociedad civil que trabajen con un gobierno municipal comprometido con el proyecto. Las administraciones locales no pueden presentar solicitudes directamente, por lo que deberán participar mediante una organización que cumpla los criterios establecidos.
Las propuestas deben identificar una necesidad pública específica, explicar cómo la inteligencia artificial contribuirá a resolverla y presentar una estrategia para evaluar sus resultados. También deben demostrar que cuentan con las condiciones necesarias para desarrollar la iniciativa y, cuando corresponda, ampliar su implementación.
El proceso de selección contempla tres etapas. La solicitud inicial tiene como fecha límite el 29 de noviembre de 2026 e incluye una evaluación de elegibilidad y la presentación de un video breve. Las organizaciones seleccionadas para avanzar deberán entregar una propuesta completa antes del 1 de marzo de 2027. La notificación de los resultados está prevista para abril de ese año.
Los pormenores acerca de los criterios, las líneas de financiación y la metodología de solicitud se encuentran accesibles en el portal web oficial de la Fundación Rockefeller.
Filantropía y tecnología al servicio de las comunidades
Esta colaboración congrega a entidades con distintos roles en el marco del proyecto. Por un lado, la Fundación Rockefeller suma su trayectoria en iniciativas filantrópicas y en la creación de respuestas para problemáticas sociales; por otro lado, OpenAI Foundation se suma en calidad de organización benéfica aliada. Asimismo, RF Catalytic Capital, vehículo asociado a la Fundación Rockefeller, asume la administración y el alojamiento de Cities Deliver.
La convocatoria también da respuesta a un reto de alcance mundial. De acuerdo con las previsiones de Naciones Unidas dadas a conocer en 2025, cerca del 45 % de los habitantes del planeta, cuya cifra se situaba por aquel entonces en aproximadamente 8.200 millones de individuos, residía en núcleos urbanos. Dicha expansión de las ciudades eleva la exigencia sobre las redes de transporte, sanidad, servicios públicos y obras físicas, lo que estimula la búsqueda de instrumentos idóneos para optimizar la distribución de recursos y la ordenación territorial.
Anna Makanju, directora de Sociedad Civil y Filantropía de OpenAI Foundation, ha destacado el potencial de la inteligencia artificial para ayudar a las ciudades a anticiparse a los problemas y responder mejor a las necesidades de sus habitantes. Sin embargo, materializar ese potencial dependerá de la calidad de los proyectos, la colaboración con las autoridades y la capacidad de mantener resultados a largo plazo.
Con una inversión anunciada de US$50 millones y un enfoque centrado en soluciones aplicables, Cities Deliver busca ampliar el acceso a tecnologías avanzadas más allá de las organizaciones que cuentan con mayores recursos. Su impacto dependerá de que las iniciativas seleccionadas puedan demostrar beneficios medibles, proteger los datos de la ciudadanía y adaptarse a las condiciones locales. De esta manera, la inteligencia artificial podrá convertirse en una herramienta práctica para fortalecer los servicios públicos y mejorar la vida en las ciudades.
